У Сокобањи је отпочела реализација амбициозног прекограничног пројекта под називом „Природни и културни туристички потенцијали као основа развоја прекограничног региона“, који се спроводи у оквиру програма ИНТЕРРЕГ ВИ-А ИПА Бугарска–Србија и финансира се средствима Европске уније.
Пројекат обједињује пет партнера – три из Бугарске и два из Србије, а водећи партнер је Туристичка организација Сокобања. Циљ пројекта је унапређење туристичке понуде прекограничног региона кроз одрживо коришћење природних и културних ресурса.
Једна од најзначајнијих активности у оквиру пројекта биће трасирање и опремање најдужег панорамског пута у Србији, који ће се простирати преко планина Озрен и Девица. Овај пут ће представљати нову атракцију у туристичкој понуди Сокобање и допринеће развоју активног и еколошког туризма.
Поред инвестиционих активности, Туристичка организација Сокобања и њен партнер – Сокобањско еколошко друштво – реализоваће и бројне радионице на теме екологије и одрживог туризма. Такође је планирано креирање заједничког туристичког производа и пакета који ће обухватити дестинације са обе стране границе.
Сокобањско еколошко друштво ће у оквиру пројекта адаптирати зграду некадашње основне школе у селу Раденковац у Еколошко-едукативни центар, који ће служити младима, научницима, туристима и представницима цивилног сектора. У близини центра биће изграђена и осматрачница за посматрање птица и дивљих животиња.
С бугарске стране у пројекту учествују Фондација „Монтана-утре“, Општина Вршец и Народно Читалище „Христо Ботев“. Њихове активности обухватају едукативне радионице о културном и историјском наслеђу региона, израду тематских туристичких тура, снимање промотивних видео материјала и 3Д анимација, као и реконструкцију Културног центра „Христо Ботев“.
Укупан буџет пројекта износи 621.229,96 евра. За активности српских партнера опредељено је 339.030,63 евра, док је за бугарске партнере предвиђено 282.199,33 евра. Реализација пројекта трајаће 24 месеца.
Очекује се да ће ова иницијатива допринети развоју одрживог туризма, очувању природне и културне баштине и јачању сарадње између Србије и Бугарске.
